Facebook拟派数千Aquila无人机升空 或建机场

 

　　图：Facebook的太阳能无人机Aquila。

　　Facebook高层预想，太阳能无人机Aquila未来会有数千架升空，以团队形式向偏远地区发放互联网讯号，并正与多国磋商合作测试无人机，据报更可能建造自家无人机机场。

　　Aquila规格特殊

　　在伦敦举行的皇家航空协会无人机会议上，Facebook航空系统总监MartinGomez透露，Facebook打算将数千架Aquila送上天，在全球各地提供互联网服务，受惠对象主要是现时无法上网的偏远地区或落后国家。Gomez表示，部分国家强烈要求承办这次飞行测试，而这些国家的许多地区互联网渗透率很低。

　　FacebookAquila无人机会在6万呎高空飞行，以时速130公里飞行，相对民航机如波音737，一般会在3万呎高空以时速777公里飞行。Aquila无人机的最大倾斜角仅有5度，意味不能在大风或有阵风时飞行。

　　由于每次航程长达数个月，起飞和降落时间占不到1%，所以Aquila设计时已排除起落架，以减低重量和风阻；它起飞时会用无人车拉动；耗尽电量时，则以时速37公里，即单车般的速度降落，并着陆于滑架上。

　　无人机团队互相补位。地面的控制中心内，会由一名操控员监察多架Aquila，不需遥控器控制，只要设定航点，无人机便能自动航行。Gomez预期，无人机能自行应付微细的系统失误，无需紧急降落；但若真发生事故需要离队，在附近盘旋的后备无人机便会立即顶替，令网络运作不受影响。

　　Facebook更正寻找大型飞机库和机场，建造地面控制中心，选址将会远离其他空域使用者，但不会距离无人机飞行范围超过数百海哩，意味Facebook可能会为Aquila在全球各地建造自家机场。